⁂Шарлетт⁂
Глава 1. Помолвка
— Отец, я отказываюсь от этого! — заявила юная Шарлетт, вломившись в тронный зал короля Моргана Тезариуса, который в этот момент принимал у себя посла с востока.
Как только двери с невероятным шумом были распахнуты настежь и голос полный негодования пронесся по всему помещению, отражаясь от позолоченных стен дворца, мужчины замолчали и обратили все свое внимание на маленькую рассерженную девочку в синим платьице, которое так подходило под цвет глаз его обладательницы — некогда голубые, как ясное утреннее небо, теперь невероятно ярко-синие от еле сдерживаемого гнева.
Шарлетт остановилась в пяти метрах от трона, на котором восседал ее отец и ждал, когда его прелестная малышка объяснит причину своего неожиданно такого громкого появления в столь неподходящий момент.
— Ну, дочь, от чего ты отказываешься?
Ту не испугал грозный взгляд отца, который он применяет ко всем тем, от кого ждал безусловного подчинения. Принцесса хорошо знала любовь отца к власти не важно над кем (над родной дочерью или собственным народом), поэтому решила твердо стоять на своем и не дать слабину, за которую тут же уцепиться Морган. Гордо задрав к вверху нос и уперев руки в бока, Шарлетт в упор посмотрела отцу прямо в глаза и начала объяснять громко и четко, чтобы ее слышали все:
— Не о какой помолвке речи быть просто не может. Я еще год назад об этом тебе говорила, но ты видимо меня не услышал или просто решил проигнорировать, так что я повторяю снова — я не выйду за того, кого ты мне выбрал. Пусть даже он будет трижды богат и влиятельней тебя! — И топнула ногой по завершению своих слов, словно поставила жирную точку, которую нельзя исправить на запятую.
Король выслушал дочь внимательно и не перебивая, а когда она закончила объясняться и предъявлять свое возмущение по поводу помолвки, которую он организовал без ее согласия, а так же и королевы, встал со своего места и попросил Шарлетт подойти к нему. Посол отошел в сторону, уступая принцессе свое место. Та кивнула мужчине в знак благодарности и тот улыбнулся ей доброй искренней улыбкой, которая показалась Шарлетт очень привлекательной. От нее в уголках карих — почти черных — глаз посла собрались морщинки, свидетельствующие о том, что он улыбается довольно таки часто.
Быстро улыбнувшись послу в ответ, Шарлетт перевела взгляд полный ярости на отца, который вальяжно расселся на своем троне и грозно смотрел не отрываясь на непослушную дочь, после разговоров с которой каждый вечер у него невыносимо начинает болеть голова, а сердце в груди чуть ли не останавливается. Приходится вызывать доктора, который вот уже два года со дня девятилетия Шалетт живет во дворце в отведенной возле кухни коморке.
— Эта помолвка нужна, чтобы нами и Югом воцарился мир, — начал говорить Морган ровным и спокойным голосом. — Будь моя воля, я бы не пообещал твою руку этому сосунку Сину, который и ноготка на твоем мизинце не стоит. — Последние слова Морган произнес с невероятной нежностью в голосе и глазах, которую Шарлетт никак не ожидала, так как отец проявляет ее к ней крайне редко. — Я бы хотел для тебя лучшей участи, так как твое счастье для меня очень важно так же, как и Север, королем коим я стал. Если бы был иной выход, то я непременно воспользовался именно им и не стал бы заставлять тебя выходить замуж за того, кого ты не любишь и возможно не полюбишь никогда.
От слов отца сердце Шарлетт с ускорило свой ритм, а живот свело судорогой. Она была счастлива слышать, что отец любит ее и этот брак причиняет ему ту же боль что и ей, но с другой стороны она зла на него и на решение, которое он принял, не обсудив его с ней. Ведь решалась судьба не только Севера, но и ее, так как предполагаемая отцом помолвка являлась для нее смертным приговором: жизнь с человеком, не ведущим, что значит любить кого-то и заботиться о нем, будет схожа с пыткой перед смертной казнью, так как Шарлетт не выдержит безразличия или призрения со стороны супруга, с которым она будет жить не один год.
Непрошенные слезы обильными потоками потекли по мертвенно бледным щекам принцессы, губы превратились в тонкую белую линию, а глаза потухли. В них не осталось больше ярости, только боль, стремительно растекающаяся от сердца по всему телу, которое начало непроизвольно дрожать.
Заметив состояние дочери, Морган хотел было кинутся к ней, чтобы стереть эти проклятые слезы, причиняющие ему невыносимую боль в сердце, но она его остановила, вытянув вперед руку ладошкой вперед.
— А как насчет войны? У тебя есть большая и хорошо вооруженная армия, — напомнила отцу Шарлетт, другой рукой смахивая с глаз слезы. — Почему ты не поведешь ее в бой? — с надеждой просила она ответа.
Морган тяжело опустился на трон и низко опустил голову, спрятав лицо в ладонях.
— Мои люди, хоть и держат мечи и готовы вступить на защиту Севера, не обладают той сноровкой и ловкость, а так же силой Южан, в крови которых течет горячая кровь южного бога войны, которому они каждый день молятся.
— Но это ведь бред! — вскрикнула Шарлетт, глаза которой снова яростно загорелись на лице, а слезы в мгновения ока высохли. — Они сами придумали, что боги наделили их невероятной мощью, чтобы запугать нас. Лишить уверенности в себе, заставить сдаться, так и не начав боя. Как ты этого не понимаешь!? — Шарлет сама от себя не ожидала такой страстной речи, но если есть шанс как-то противостоять помолвке и в тоже время не стать покоренными Югом, она сделает все возможное.
— Это ты не понимаешь! — заявил король, резко поднявшись на ноги и посмотрев на дочь так, будто она провинившийся слуга, а не единственная его дочь, которую он любит. Хотя теперь Шарлетт засомневалась в чувствах отца. Только недавно его глаза искрились любовью, а голос был нежен как звук флейты, которую она любила. Сейчас же на лице Моргана не осталось не единой капли нежных чувств. Одна лишь надменность и гнев, который, Шарлет знала, еще долго будет сидеть в сердце отца, поэтому приподняв платье и сделав неуклюжий прощальный поклон растерянному послу, ринулась прочь из зала.
Чуть не сбив у лестницы служанку, которая несла в прачечную постельное белье, принцеса вбежала на второй этаж и заперлась на ключ в своей комнате. Прислонившись спиной к двери, она медленно начала оседать на холодный каменный пол, растеряв все силы на попытки убедить отца отменить нежеланную помолвку. Прижав к груди колени и уткнувшись в них носом, Шарлетт разрыдалась. Уже было невозможно сдерживать эмоции, рвущие на части душу.
— Ненавижу, — шептали губы девочки. — Если бы не была принцессой… если бы во мне не текла благородная голубая кровь, то я могла бы свободно назвать мужем того, кого выбрало бы мое сердце, а не отец… я бы могла распоряжаться своей жизнью сама…
Тут что-то холодное и влажное коснулось запястья принцессы и она подняла свое заплаканное лицо, зная точно кто решил заглянуть к ней и кто стал свидетелем ее горя. Огромный белый волк с необычными голубыми глазами как-то узнал о ее состоянии и пришел чтобы успокоить. Сердце Шарлетт затопило теплом и невероятной нежностью. Она улыбнулась зверю и протянула к нему дрожащую руку, которую он тут же лизнул. Затем принцесса вытянула ноги и массивная белая голова волка опустилась ей на колени. Медленно поглаживая его по белоснежной мягкой шерсти, Шарлетт начала понемногу приходить в себя. Боль, терзающая ее сердце, притупилась а глаза вновь приобрели привычный бирюзовый оттенок.
— Спасибо, мой друг, — прошептала Шарлетт сквозь улыбку и коснулась теплыми губами лба волка.
Источник